維生素C是眾所皆知的重要營養素,到底維生素C有什麼功效?近年來流行的西印度櫻桃又是什麼?
 

⭐什麼是西印度櫻桃?

針葉櫻桃(學名:Malpighia emarginata) 是一種原產於西半球熱帶地區的植物,果實可食用,又稱阿西羅拉櫻桃(acerola cherry)、巴貝多櫻桃或巴巴多斯櫻桃(Barbados cherry),以及台灣近年來俗稱的西印度櫻桃(West Indian cherry)。

西印度櫻桃為類似櫻桃的漿果,但它不是真正的櫻桃,(更多:漿果是什麼?水果與莓果的差異?),其味道宜人、營養豐富,不只被運用於現代與民間醫學中,傳統上也常用來調節生理機能、維持健康。
 

⭐為何要補充西印度櫻桃?

根據學者指出,西印度櫻桃的益處主要歸功於其豐富的維生素 C,在對各種含維生素 C 的水果及其相對含量的研究中 [1],西印度櫻桃的表現優於其他所有水果,根據研究,西印度櫻桃的維生素 C 含量甚至比柳橙和草莓還要高。[2]

因此,西印度櫻桃除了直接食用,也被用來製作果汁、維生素C營養品和嬰兒食品等[3]。此外,近期一項研究顯示西印度櫻桃富含抗氧化劑[4],人們為了補充這些營養素,使得種植、攝取西印度櫻桃漸漸變得流行。[5] 

⭐維生素C有什麼好處?

維生素C到底有什麼功效,讓大家趨之若鶩呢?
依照多年的研究,維生素C被認為具有以下生理功能:

(1) 促進膠原蛋白的形成,有助於傷口癒合。 
(2) 有助於維持細胞排列的緊密性。 
(3) 增進體內結締組織、骨骼及牙齒的生長。 
(4) 促進鐵的吸收。 
(5) 具抗氧化作用。 
(6) 有助於維持牙齦與皮膚的正常功能。

由此可知,維生素C不僅能幫助養顏美容、維持皮膚功能,還能夠抗氧化、幫助保護力,在維持健康上有多種益處。
 

⭐一天要補充多少維生素C?
不論是從西印度櫻桃、檸檬、其他水果,還是保健食品中補充維生素C,還是需要注意攝取量,根據衛福部「國人膳食營養素參考攝取量」[6],成人每日建議攝取量為100毫克,一天建議上限不超過2000毫克,因此並非吃越多越好哦。

 

參考資料:

(1)    P.C. Cardoso et al. Vitamin C and carotenoids in organic and conventional fruits grown in Brazil,Food Chemistry, Volume 126, Issue 2, 2011
https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2010.10.109. (2011)
(2)    https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/171686/nutrients
(3)    Clein N. Acerola juice—The richest known source of Vitamin C: A clinical study in infants. The Journal of Pediatrics. 1956, 48 (2): 140–145. doi:10.1016/s0022-3476(56)80159-5
(4)    Maria do Socorro M. Rufino, Ricardo E. Alves, Edy S. de Brito, Jara Pérez-Jiménez, Fulgencio Saura-Calixto, Jorge Mancini-Filho,Bioactive compounds and antioxidant capacities of 18 non-traditional tropical fruits from Brazil, Food Chemistry, Volume 121, Issue 4, 2010, Pages 996-1002
https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2010.01.037.
(5)    De Assis S, Fernandes F, Martins A, Oliveira O. Acerola: importance, culture, conditions, production and biochemical aspects. Fruits. 2008, 63: 93–101 [2018-12-02]. doi:10.1051/fruits:2007051
(6)    https://www.hpa.gov.tw/Pages/Detail.aspx?nodeid=4248&pid=12285
(7)    https://www.healthline.com/health/food-nutrition/acerola-cherry